
Pola Negri przyszła na świat 3 stycznia 1897 roku w Lipnie jako Barbara Apolonia Chałupiec. Rodzina dziewczyny żyła we względnie dobrych warunkach do czasu, gdy jej ojca Jerzego aresztowali Rosjanie. W 1902 roku pięcioletnia Basia wraz z matką przeprowadziły się do Warszawy, gdzie żyły w prawdziwej nędzy. Dziewczynce udało się jednak wkrótce dostać do bezpłatnej szkoły baletowej. Naukę tańca przerwała spowodowana niedożywieniem gruźlica. Skutki choroby zaprzepaściły jej szanse na karierę baletnicy. Dziewczyna przeniosła swoje marzenia na aktorstwo i dostała się do szkoły teatralnej. W 1912 roku po debiucie scenicznym uznano ją za “niepowszednie zjawisko”. Kształtna sylwetka, owalna twarz i wyróżniająca się umiejętność gry mimicznej sprawiły, że w wieku lat siedemnastu była już uznaną w Polsce aktorką.
Jako aktorka Pola Negri dość szybko zyskała status gwiazdy i stała się jedna z najmożniejszych kobiet w Hollywood. W Los Angeles mieszkała w pałacyku wybudowanym na wzór Białego Domu. Jednak na szczycie utrzymała się jedynie przez pięć lat.
Życie miłosne artystki również było dość bogate. W 1919 roku poślubiła hrabiego Eugeniusza Dąmbskiego. Małżeństwo przetrwało trzy lata. Drugim mężem Poli Negri był książę Serge Mdivani, za którego wyszła w 1927 roku, a rozwiodła się z nim w 1931 roku. Głośno było także o jej romansach z Charlie Chaplinem i Rudolfem Valentino. To właśnie romans z tym ostatnim, a właściwe jego zakończenie, doprowadziło aktorkę do utraty pozycji w Hollywood. Związek pary zakończyła śmierć aktora. Pola Negri w trakcie pogrzebu rzuciła się na trumnę artysty, co uznano za zachowanie wielce niestosowne i wiele osób odwróciło się od artystki.
Kolejne problemy z karierą pojawiły się wraz z wprowadzeniem do kina dźwięku. To ujawniło fatalny akcent Negri i zakończyło jej przygodę z Hollywood. Aktorka podjęła decyzję o wyjeździe do Niemiec i kontynuowaniu dalszej kariery w Europie. Polę Negri posądzano nawet o romans z samym Adolfem Hitlerem, który był jej fanem a film „Mazurek” z udziałem aktorki stał się jego ulubionym.