Złoty pierścień wierności rzymskiej

Na głębokości niemal sześciu metrów, w ostatnich dniach sezonu wykopaliskowego 2025 roku, archeolodzy pracujący w starożytnej Bononia dokonali odkrycia, które w wyjątkowo sugestywny sposób łączy wielką historię imperium z intymnym wymiarem ludzkiego życia. Z ziemi wydobyto masywny, wykonany ze złota pierścień wierności małżeńskiej – artefakt sprzed blisko dwóch tysięcy lat, ważący aż 23,63 grama. Znalezisko to, datowane na koniec II lub początek III wieku n.e., już dziś uznawane jest za jedno z najważniejszych rzymskich odkryć archeologicznych ostatnich lat na terenie północno-zachodniej Bułgarii.

Rzymska obrączka wierności – więcej niż biżuteria

Jak podkreśla kierownik badań, doc. dr Zdravko Dimitrow, odnaleziony artefakt należy do elitarnej grupy rzymskich obrączek wierności (annuli fidei). W czasach Cesarstwa Rzymskiego pierścienie te wymieniano pomiędzy nowożeńcami jako materialny znak legalnego związku, lojalności i trwałości małżeństwa. W odróżnieniu od prostych obrączek codziennego użytku, pierścienie wierności często wzbogacano o rozbudowaną symbolikę ikonograficzną, czytelną dla współczesnych im Rzymian.

Pierścień z Bononii wyróżnia się owalną, złotą płytką, na której wygrawerowano wizerunek pary małżeńskiej – motyw silnie zakorzeniony w rzymskiej ideologii rodzinnej. Przedstawienie to, akcentujące jedność i wzajemne zobowiązanie, dopełnia starannie opracowana obrączka, ozdobiona po obu stronach równoległymi rowkami. Tego typu dekoracja, wymagająca precyzji i doświadczenia, była charakterystyczna dla biżuterii najwyższej klasy.

Złotnicy znad Dunaju i warsztaty z Ratiarii

Analiza stylistyczna i technologiczna wskazuje, że pierścień najpewniej powstał lokalnie, w jednym z renomowanych warsztatów złotniczych w Ratiaria, potężnym ośrodku miejskim nad Dunajem. W II wieku n.e. zarówno Ratiaria, jak i Bononia przeszły dynamiczną transformację – z wojskowych fortów w prężne centra handlu i rzemiosła, korzystające z intensywnego ruchu na naddunajskim limesie.

Złote pierścienie wierności były najczęściej noszone przez kobiety. Oprócz znaczenia emocjonalnego miały także wymiar prawny, informując o statusie cywilnym właścicielki. Zdarzało się również, że pełniły funkcję osobistych pieczęci, używanych w codziennych sprawach majątkowych i administracyjnych.

Bononia – miasto na styku imperiów

Historia samej Bononii nadaje odkryciu dodatkowej głębi. Miasto, położone na terenie dzisiejszego Widyn, zostało założone jako rzymski fort strzegący granicy nad Dunaj. Z czasem przekształciło się w zamożny ośrodek prowincji Mezja Górna, odgrywający kluczową rolę w sieci komunikacyjnej i handlowej imperium.

W tej samej strefie wykopalisk, około dwóch metrów powyżej warstw rzymskich, archeolodzy natrafili na znacznie późniejszy artefakt – ołowianą pieczęć należącą do bizantyjskiego stratega Bazylego z Bdin, datowaną na rok 1003 n.e., z czasów panowania cesarza Bazyli II. Znalezisko to potwierdza, że teren ten przez stulecia pozostawał intensywnie użytkowany, także po odzyskaniu regionu przez Cesarstwo Bizantyjskie.

Bliskość monumentalnej twierdzy Baba Vida dodatkowo wzmacnia interpretację tego obszaru jako miejsca o dużym natężeniu ruchu, gdzie na przestrzeni wieków łatwo było zgubić – lub stracić – przedmioty o ogromnej wartości.

Miłość, status i pamięć zaklęte w złocie

W rzymskim świecie obrączki nie były jedynie ozdobą. Stanowiły widoczny znak społecznej tożsamości, legalności związku i wzajemnego zaufania. Motywy par trzymających się za ręce lub zwróconych ku sobie symbolizowały harmonię i równowagę – wartości fundamentalne dla rzymskiego ideału małżeństwa.

Złoto dodatkowo podkreślało status właścicieli. Waga i kunszt wykonania pierścienia z Bononii sugerują, że należał on do przedstawicielki zamożnej, być może wpływowej rodziny, funkcjonującej w okresie największego rozkwitu miasta.

Dziedzictwo, które wciąż wychodzi z ziemi

Choć sezon wykopaliskowy 2025 roku dobiegł końca, prace konserwatorskie trwają, a władze lokalne potwierdziły dalsze finansowanie badań zarówno w samej Bononii, jak i w rejonie fosy twierdzy Baba Vida. Każda kolejna warstwa ziemi może przynieść nowe świadectwa życia, miłości i władzy na jednym z najważniejszych skrzyżowań kulturowych starożytnego i średniowiecznego Bałkanu.

źródło: Narodowe Muzeum Bułgarii.

fot. Narodowe Muzeum Bułgarii.